家から少し離れた所に古い神社がある。
　敷地も広く、街中に忽然と森が広がる様子を見る限り、たぶん古くからある。
　神社の前には大きな学園があり、学生も多い。
　しかし私が見る限り、学生はその敷地内に近づかない。
　森に囲まれ、人気もないので、格好のたまり場になりそうな気もするが、
　学生達は何故か寄りつかない。
　しかし分からないでもない。
　鬱蒼と木々が茂る森は、昼間だというのに異様な程重圧感がある。
　それは他の森には感じられない、独特の空気だ。
　私も初めてここに訪れた時は「絶対にこの森には天狗がいる」と思った程だ。
　何一つ花の姿が見えないのに、甘い花の香りが森に漂っていた事もある。
　この森はまさに生き、呼吸している。
　例えて言うなら、森というもの自体が一つの生物であり、
　森に入るという事は、その生き物の腹の中に入るという事に等しい。
　私も滅多に足を踏み入れない場所だが、たまたま雨の散歩を思いついてしまった。
　雨に濡れた森は美しいだろうと想像してしまった。
　そして足は森へと続く道を歩いていた。
　いつものように、その森からは独特の威圧感がヒシヒシと伝わってくる。
　ここが神社という事もあるせいか、そこの空気は神聖な味がする。
　テクテクと歩いていると、不意にカサ、コソと音がする。
　何だろうと足を止め、注意深く観察していると、
　私の目の前にあった雨に濡れた落ち葉のひとつが、くるん、とひっくり返った。
　はて？、と思いまた観察していると、またひとつ、くるん、とひっくり返る。
　先程の音は、葉っぱがひっくり返った音だったらしい。
　よくよく見ていると、あちらでも、くるん。こちらでも、くるん。
　森の小道で、葉っぱがひっくり返る。
　ははあ、これは妖怪の仕業だな、と思った。
　手際よくひっくり返すので、「枕返し」の小さいのかとも思ったが、
　考えてみると、ここは森なので、森の精霊達かもしれない。
　しかし実に楽しい。
　森を抜けると、もう葉っぱもひっくり返らない。
　不思議なものだ。
　振り返ると、雨に濡れそぼった小さな葉っぱ達は、銀色に光っていた。